Total Fanatic Control

一部で話題沸騰中である、ブルース・スプリングスティーンの新作『マジック（Magic）』を聴いた。昨日初めて聴いたばかりだが、今日の通勤と帰宅途中にも聴いたので、既に三回聴いている。０５年に『デビルズ・アンド・ダスト（Devils And Dust）』、０６年に『ウィー・シャル・オーヴァーカム：ザ・シーガー・セッションズ（We Shall Overcome:The Seeger Sessions）』、今年に入って『ライヴ・イン・ダブリン（Live In Dublin）』のＣＤとＤＶＤ、と近年のブルースの創作意欲は凄まじいものがある。８０年代後半から９０年代にかけての寡作ぶりが嘘みたいだ。

さて、『マジック』だが、昨日初めて聴いた直後の感想は、「一筋縄ではいかないアルバム」である。レコード会社は、８４年の『ＢＯＲＮ　ＩＮ　ＴＨＥ　Ｕ．Ｓ．Ａ．（Born In The U.S.A.）』以来の快作だ、と宣伝しているけれども、比較すべきものではないと思う。どちらかというと、『デビルズ・アンド・ダスト』の続篇のように僕には聴こえた。ブルースの苦悩は明らかに増している。前宣伝で受けた印象とは乖離してたというのが正直な感想だ。

サウンド的には、ブルース式ウォール・オブ・サウンドの完成形であろう。０２年の『ザ・ライジング（The Rising）』でプロデュースとミックスがブレンダン・オブライエンに変わり、それまでのボブ・クリアマウンテンによる抜けの良い音から、各楽器の分離がはっきりしない混然とした音に変わったが、今回は更に強力になっている。感触としては、７５年の『明日なき暴走（Born To Run）』に近い。ブルースのボーカルも若干埋もれ気味。でも、これは意図的にやったことだろう。

Ｅストリート・バンドの音も随分変わったと思う。デビュー当初はドタバタした音を出していたが、スティーヴ・ヴァン・ザントが加入してからは、まとまりのある引き締まって良く弾む演奏をするようになった。ヴァン・ザント脱退後は、ロイ・ビタンが主導でキーボード中心の音へ。そしてバンド再結成後のサウンドの核は、明らかにマックス・ワインバーグのドラムだ。今回もマックスのドラムが強力にバンドを牽引している。

個々の楽曲については、明日以降書いていくことにするが、特徴的なのは暗喩や隠喩が非常に多いこと。もともとブルースは、明確に言い切ってしまうような詩を書かない人だが、今回は難解な箇所が非常に多い。ライナーで訳者の三浦久さんが書いておられるが、意味を取ろうとすると、とたんに「？」となってしまうのだ。アルバム･リリースまでの限られた短い時間で翻訳をしなければならなった三浦さんのご苦労は想像に難くない。

先にも書いたが、全体的なトーンは明るくはない。サウンドが強力なので、見過ごしてしまいそうになるが、『闇に吠える街（Darkness On The Edge Of Town）』や『ザ・リヴァー（The River）』の頃のようなロマンチックな要素には乏しい。ドライだが意味深な要素が強く、そこが「一筋縄ではいかない」と評した所以である。

人それぞれ受ける印象は違うであろうが、とにかく僕の最初の印象は上記のようなものだ。続きは明日以降の記事で。